1994年，国外的一些研究人员用一个不明原因的肝病病人的粪便提取物感染恒河猴，使其发生了肝炎。在该病人的粪便、肝脏中以及感染动物的粪便里提取出了同一种病毒，并称其为己肝病毒。己型病毒性肝炎(简称己肝)的病原尚未确定和公认，缺乏特异性诊断方法，主要采取排除法。临床上排除甲型-庚型6种肝炎病毒及巨细胞病毒(CMV)、EB病毒感染的情况下方可考虑己肝的诊断。己肝病毒的特征和引起的肝炎症状还有待进一步观察和研究。